O que é Educação?
Ninguém escapa da educação. Em casa, na rua, na igreja ou na escola, todos
nós envolvemos pedaços da vida com ela : para aprender, para ensinar, para
aprender e ensinar. Para saber, para fazer ou para conviver, todos os
dias misturamos a vida com a educação. Com uma ou com várias: educação ?
Educações. É já que pelo menos por isso sempre achamos que temos alguma coisa a
dizer sobre a educação que nos invade a vida, por que não começar a pensar sobre
ela com o que uns índios uma vez escreveram ?
Há muitos anos nos Estados Unidos, Virgínia e Maryland assinaram um tratado
de paz com os índios das Seis Nações. Ora, como as promessas e os símbolos da
educação sempre foram muito adequados a momentos solenes como aquele, logo
depois os seus governantes mandaram cartas aos índios para que enviassem alguns
dos seus jovens às escolas dos brancos. Os chefes responderam agradecendo e
recusando. A carta acabou conhecida porque alguns anos mais tarde Benjamim
Franklin adotou o costume de divulgá-la aqui e ali. Eis o trecho que nos
interessa :
“… Nós estamos convencidos, portanto, que os senhores desejam o bem para
nós e agradecemos de todo o coração.
Mas daqueles que são sábios reconhecem que diferentes nações têm concepções
diferentes das coisas e, sendo assim, os senhores não ficarão ofendidos ao saber
que a vossa idéia de educação não é a mesma que a nossa.
… Muitos dos nossos bravos guerreiros foram formandos nas escolas do Norte
e aprenderam toda a vossa ciência. Mas, quando eles voltaram para nós, eles eram
maus corredores, ignorantes da vida da floresta e incapazes de suportarem o frio
e a fome. Não sabiam como caçar o veado, matar o inimigo e construir uma cabana,
e falavam a nossa língua muito mal. Eles eram, portanto, totalmente inúteis. Não
serviam como guerreiros, como caçadores ou como conselheiros.
Ficamos extremamente agradecidos pela vossa oferta e, embora não possamos
aceitá-la, para mostrar a nossa gratidão, oferecemos aos nobres senhores que nos
enviem alguns dos seus jovens, que lhes ensinaremos tudo o que sabemos e
faremos, deles, homens. ”
De tudo o que se discute hoje sobre a educação, algumas questões entre as
mais importantes estão escritas nesta carta dos índios. Não há uma forma única
de modelo de educação; a escola não é o único lugar onde acontece e talvez nem
seja o melhor ; o ensino escolar não é a sua única prática e o professor
profissional não é o seu único praticante.
